Como seu projeto é do século XIX, certamente muitos avanços foram feitos que resultaram nas modernas pistolas, relegando os revólveres ao segundo plano em utilizações militares e policiais. Sua capacidade de munição limitada e maior tempo para recarga foram os principais motivos para a sua substituição. Além disso, seu tambor torna a arma mais difícil de se portar escondida, o que também o tirou do mercado de auto-defesa. Porém os revólveres (armas de mão) conquistaram uma legião de atiradores devido principalmente a sua confiabilidade. Em caso de falha de munição, por exemplo, basta puxar novamente o gatilho que um cartucho novo é posicionado e disparado, em uma fração do tempo necessário para se posicionar um novo cartucho em uma pistola. Em competições, atiradores (autointitulados "revolveiros") demonstram excepcional habilidade em modalidades que envolvem saque rápido, tiro de precisão e movimentação. Também são realizadas competições de revólveres de ação simples, onde os competidores utilizam armas réplicas de armas utilizadas no velho oeste americano.
A desvantagem do maior tempo de recarga de um revólver pode ser contornada com a utilização de "SpeedLoaders" ou "JetLoaders", e as desvantagens do acionamento em ação dupla não são nem notados por atiradores bem treinados. Prova disso são as diversas adaptações feitas, como por exemplo a adaptação de miras telescópicas em revólveres, tornando-os armas extremamente precisas a longas distâncias.
Alguns modelos de revólveres são fabricados em calibres muito grandes como .454 Casull, .44 Magnum e .500 S&W Magnum para caçadores se defenderem de grandes animais selvagens(exemplos: o S&W Smith & Model 500 e o brasileiro Taurus Raging Bull)